Yes, nós temos bananas. A frase que remete à abundância da fruta no Brasil pode ficar comprometida. Apesar de ser encontrada facilmente em feiras e mercados, a banana nanica está ameaçada de extinção, segundo o pesquisador francês Emile Frison, diretor da Rede Internacional para o Melhoramento da Banana e Plátano.  Ele previu o fim dessa espécie para 2013. A revista Info Exame do mês de maio traz uma reportagem “Engenharia genética no seu prato”, onde apresenta as iniciativas brasileiras para garantir o melhoramento dos vegeatais.

No Brasil, o consumo gira em torno de 29,2 quilos por pessoa, de acordo com dados de 2005 da FAO, órgão das Nações Unidas para a Agricultura.  A preferência brasileira fica atrás apenas da laranja. E, na safra 2006 e 2007, a produção chegou a 7,1 toneladas, segundo dados do IBGE.  E para que a popularidade da banana continue em alta no país, os pesquisadores da Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) estão mapeando o Projeto Genoma da Banana, desde 2001.

Um dos resultados obtidos é a resistência a fungos como o mal do Panamá, considerado vilão para as nanicas. Para desvendar o DNA da banana, os pesquisadores contam com os dados do Genbank , que possui o genoma de mais de 300 organismos pelo Centro de Biotecnologia do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos. O banco armazena, aproximadamente, 80 bilhões de seqüências genéticas. Prova de que preservar a banana é assunto sério para os americanos.

A partir dos dados, os pesquisadores partem para as técnicas de melhoramentos tradicionais, cruzamento e seleção; com o objetivo de produzir vegetais com os genes escolhidos. Outro grupo de pesquisa, que reúne universidades de todo o país, irá potencializar a produção de etanol a partir do bagaço da cana.  A Alemanha e a Espanha enriqueceram grãos de milho com betacaroteno, vitamina C e vitamina B9. Os criadores estimam que o consumo de 100 a 200 gramas do chamado supermilho garantirá a dose recomendada de vitaminas carotenogênicas.  O ingrediente ainda ganhou uma tonalidade alaranjada.  E a tecnologia está a favor da preservação das espécies de alimentos.

Equipe Malagueta
Fonte: Info Exame