Há quatro anos, o advogado Leonardo Botto colocou em prática o desejo de fazer sua própria cerveja. Outro advogado, Mauro Nogueira, também aderiu ao movimento dos cervejeiros caseiros por hobby, por volta de 1998. E o matemático Ricardo Rosa experimenta desde 1999 o prazer de elaborar sua própria bebida. Além de serem cariocas, os quatro têm em comum a paixão por desbravar os sabores dessa bebida milenar.

Em 2006, o grupo formou a AcervaCarioca com o intuito de incentivar a cultura da cerveja artesanal. A iniciativa fermentou outros grupos pelo país (Paulista, Ribeirão Pretana, Gaúcha, Catarinense, Capixaba, Bahiana) e a associação já promoveu quatro edições do Concurso Nacional de Cervejas Artesanais. Despretenciosamente, os homebrewers (cervejeiros caseiros) apontam para o desenvolvimento do segmento de bebidas gourmet no Brasil, assim como aconteceu com o vinho e o café.

A categoria premium da popular loira gelada ganhou corpo em bares, restaurantes, supermercados, delicatessens e na mídia, durante o ano de 2009. O consumidor está aprendendo a diferenciar estilos, que variam de delicados a robustos, tipo de fermentação como larger – de baixa fermentação (pilsen); Ale, alta fermentação (stout), além de cor, teor alcoólico, proporção de malte de cevada e aromas. A harmonização com a gastronomia ganhou força nos últimos meses, trazendo ainda mais distinção para a bebida.

A bier sommelier Cilene Saorin comprova esse interesse gastronômico. “O público tem amadurecido em diversos assuntos ligados à comida e bebida. Por isso, temos o compromisso de disseminar a cultura cervejeira  com viés gourmet”, explica Cilene, que é diretora de educação da Doemens Academy, instituição alemã de ensino, que terá filial no Brasil em 2010, em parceria com uma universidade brasileira. Aliado à formação do consumidor a capacitação de profissionais são ingredientes para fortalecer o mercado. O mercado editorial também apostou no segmento. Dois títulos recém-lançados reforçam a boa fase para loiras, ruivas e morenas: Guia ilustrado Zahar de cerveja(Ed. Jorge Zahar) e Larousse da Cerveja .

Cilene, que também é mestre-cervejeira e consultora, explica que a demanda tem sido muito mais pelas harmonizações. Ela assina cartas de cervejas em bares, restaurantes como AK Delicatessen, Kinoshita e Arturito, e hotéis. Ainda realiza eventos com degustações e workshops. A chef Roberta Sudbrack, no Rio de Janeiro, promoveu a primeira edição do Gastronobeer 2009 com jantar harmonizado por Cilene. “Os comensais descobriram uma oportunidade gastronômica e, por isso, podem exigir qualidade. Minha expectativa é que bebam cada vez menos e melhor, assim como na gastronomia”.

O cervejólogo Alexandre Bazzo, dono da Bamberg, acrescenta que produtos sem conservantes, corantes e oxidantes, mas com sabor, tem atraído o paladar do brasileiro, tendência percebida na gastronomia com alimentos de origem e tradição. “A microcervejaria deve trazer novidade, pois vendemos cervejas para pessoas que estão abertas a experimentar coisas diferentes. Portanto, o que o cervejeiro deve fazer é uma cerveja de excelente qualidade, independente do estilo, pois assim ela venderá”, aponta Bazzo.

Segundo Marco Falcone, diretor do segmento de cervejas especiais do Sindicato Nacional da Indústria de Cerveja (Sindcerv) e proprietário da Falke Bier, esse mercado está em alta proporcionalmente com o crescimento de consumidores que apreciam produtos gourmet. Nos últimos dois anos, ele estima desempenho de 15% ao ano. Utilizando o conceito do movimento Slow Food, Falcone lançou o Slow Bier, uma aposta no casamento entre cerveja e comida de qualidade.

Cervejeiros caseiros aquecem o mercado

Os três amigos da AcervaCarioca produzem por diversão e não comercializam sua produção caseira. Botto assina a Botto Bier; Nogueira, a Confraria do Marquês; e Ricardo Rosa, a Cevejarte. Essa atividade lúdica atraiu a atenção de microcervejarias e bares. O trio de cariocas cervejeiros já foi convidado para prestar consultorias e desenvolver cartas de cervejas. Em uma dobradinha, Nogueira e Rosa criaram a Double Chocolate Stout para a Dado Bier, em Porto Alegre, em parceria com o proprietário Eduardo Bier. A edição limitada já esgotou na cidade. Botto ganhou concurso promovido pela Eisenbahn com A Dama do Lago, que lançou sua cerveja no mercado.

Para a Colorado, de Ribeirão Preto, Rosa desenvolveu a Demoseille, uma porter (alta fermentação, forte e encorpada) à base de café. A fórmula conquistou medalha de ouro no European Beer Star 2008, na categoria Porter. E, em 2009, foi eleita a “Cerveja do Ano”, pela revista prazeres da Mesa e está na lista das melhores do país. “É comum nos EUA, os homebrewers serem parceiros de microcervejarias. E isso já está acontecendo no Brasil”, explica Nogueira.

Outro membro da associação, o analista de T.I Sérgio Fraga, abriu, em setembro, sua microcervejaria no Rio de Janeiro com mais três sócios: a Cervejaria Artesanal Fraga. A Fraga Weiss é do estilo weissbier (uso combinado de malte de trigo e cevada) com aromas de banana e cravo e teor alcoólico de 4,5%. “Quanto mais cerveja você produz, mais amigos faz”, brinca Fraga.

De acordo com o cervejeiro, a consolidação da Acerva Carioca e o surgimento em outros estados permitiu a realização de eventos regulares, como o concurso nacional, atraindo a atenção da mídia e de empresários. “Temos feito campanhas de ‘evangelização’ do mercado consumidor, para que este entenda que cerveja não é apenas aquela para ser tomada estupidamente gelada, mas também é uma bebida nobre, de sabores e aromas variadíssimos, perfeita para harmonização gastronômica, por exemplo.

As mulheres não ficam de fora desse movimento da cevada de qualidade. No Rio de Janeiro, a Confraria FemAle Carioca se encontra regularmente em bares da cidade para degustar estilos de cervejas. O roteiro das moças passa por botecos como Aconchego Carioca (Pça da Bandeira), Colher de Pau (Ipanema), Boteco Salvação (Botafogo), Beertaste (Barra da Tijuca) e Lapa Café (Centro).

Tatiana  Mello Gomes, esposa de Leonardo, é uma das idealizadoras do grupo. Ela também já desenvolveu sua própria cerveja, a Sinixtra. Nos cursos promovidos por Tatiana e Botto, ela diz que sempre tem, em média, duas mulheres numa turma de 23 homens. “Agora, há mulheres que realmente se interessam pela arte de produzir sua própria bebida”, comenta. Apesar do foco da produção de cerveja se concentrar em São Paulo e Santa Catarina, o Rio de Janeiro tem papel relevante na divulgação da cultura cervejeira, incentivando a demanda por qualidade, variedade.

Produto do Ano
A quarta edição do Prêmio Paladar, promovido pelo Caderno Paladar, do jornal Estado de São Paulo, reconheceu que este foi o ano das cervejas especiais. Na categoria Produto do Ano, o mérito ficou com três cervejeiros que representaram o setor: Alexandre Bazzo (Bamberg/Votorantim/SP), Marcelo Carneiro (Colorado/Ribeirão Preto/SP) e Marco Falcone (Falk Bier/Ribeirão das Neves/MG).

“Acredito que este foi um marco na história da cerveja artesanal no Brasil. Receber o reconhecimento de um jornal com a credibilidade do Estadão faz com que outras pessoas que nunca escutaram falar em cerveja artesanal comecem a prestar atenção em nós. Vale ressaltar que o Paladar sempre abriu espaço para a boa cerveja. Tem até um jornalista especialista no assunto, o Roberto Fonsceca, que traz sempre a cultura”, escreveu Bazzo em seu blog. Esse ano, ele também conquistou medalha de prata no European Beer Star com a Bamberg Rauchbier.

Os produtos de origem combinados com tradição e criatividade fazem parte da relação contemporânea com a alimentação. Vinho, azeite, café, cachaça e, agora, a cerveja. A variedade e personalidade de cada produto é explorada desde à plantação até chegar  na mesa. É uma etnografia em busca da intensidade do sabor e do domínio do conhecimento do prazer gustativo. E nesta dimensão, a profundidade e a abrangência são limites a romper por quem se encanta por um desses produtos. Que me desculpe o vinho, mas esse foi o ano das cervejas especiais.

Equipe Malagueta
Texto: Juliana Dias
Fotos e edição de imagens: Carolina Amorim
Revisão: Vanessa Souza Moraes